আফগানিস্তানের উত্তর-পূর্বাঞ্চলীয় কুনার প্রদেশে শক্তিশালী ৬ মাত্রার ভূমিকম্পে মৃতের সংখ্যা দ্রুত বাড়ছে। তালেবান সরকারের স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয় জানিয়েছে, এখন পর্যন্ত ৬২২ জন নিহত এবং ১,৫০০ জনের বেশি আহত হয়েছেন। স্থানীয় সময় রবিবার রাত ১১টা ৪৭ মিনিটে পাকিস্তান সীমান্তবর্তী পাহাড়ি অঞ্চলে এই ভূমিকম্প আঘাত হানে।

স্বাস্থ্য মন্ত্রণালয়ের তথ্য অনুযায়ী, কুনারের অন্তত তিনটি গ্রাম পুরোপুরি ধ্বংস হয়ে গেছে। আরও অনেক গ্রামে ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতি হয়েছে। ভূমিকম্পটি মাত্র ৮ কিলোমিটার গভীরে সংঘটিত হওয়ায় এর ধ্বংসক্ষমতা ছিল ভয়াবহ।

মার্কিন ভূতাত্ত্বিক জরিপ সংস্থা (ইউএসজিএস) জানিয়েছে, ভূমিকম্পের কেন্দ্র ছিল জালালাবাদ শহর থেকে প্রায় ১৭ মাইল দূরে। দুর্গম ও পাহাড়ি এলাকা হওয়ায় সেখানে উদ্ধার কার্যক্রম পরিচালনায় বড় চ্যালেঞ্জের মুখে পড়তে হচ্ছে। ভূমিধসের কারণে বহু এলাকায় যাতায়াত বন্ধ হয়ে গেছে, ফলে উদ্ধারকর্মীরা দেরিতে পৌঁছাচ্ছেন।

এর আগে ২০২২ সালে পূর্ব আফগানিস্তানে ৫.৯ মাত্রার এক ভূমিকম্পে অন্তত ১,০০০ জন নিহত এবং কয়েক হাজার আহত হয়েছিলেন। দেশটি ভারতীয় ও ইউরেশীয় টেকটোনিক প্লেটের সংযোগস্থলে অবস্থিত হওয়ায় নিয়মিতই ভূমিকম্পপ্রবণ ঝুঁকির মধ্যে থাকে।

বিশেষজ্ঞরা বলছেন, আফগানিস্তানের গ্রামীণ এলাকার ঘরবাড়ি সাধারণত কাঁচা ইট, কাদা ও দুর্বল কংক্রিট দিয়ে নির্মিত হওয়ায় ভূমিকম্পে সহজেই ধসে পড়ে। ফলে মাঝারি মাত্রার ভূমিকম্পও ব্যাপক প্রাণহানি ও ক্ষতির কারণ হয়ে দাঁড়ায়।